1972年6月5日，聯合國在瑞典首都斯德哥爾摩舉行第一次人類環(huán)境會議，通過了著名的《人類環(huán)境宣言》及保護全球環(huán)境的“行動計劃”。提出“為了這一代和將來世世代代保護和改善環(huán)境”的口號。這是人類歷史上第一次在全世界范圍內研究保護人類環(huán)境的會議。出席會議的113個國家和地區(qū)的1300名代表建議將大會開幕日定為“世界環(huán)境日”。

     中國代表團積極參與了上述宣言的起草工作，并在會上提出了經周恩來總理審定的中國政府關于環(huán)境保護的32字方針：“全面規(guī)劃，合理布局，綜合利用，化害為利，依靠群眾，大家動手，保護環(huán)境，造福人民。”